組織および在職者

活動状況

分子病態部は脳梗塞・心筋梗塞の原因となる血栓症の研究を基礎・臨床の両面から進めています。脳梗塞・心筋梗塞は日本人の死因の上位を占めることから、血栓症の予防や治療に関する研究は喫緊の研究優先課題といえるでしょう。

血栓は傷口をふさぎ生体を守る役目（止血という）を果たしますが、血管内で血栓が生じると血栓症を起こし、死に至ることがあります。脳に血栓が生じると脳梗塞、心臓の血管に血栓が生じると心筋梗塞、静脈に血栓が生じると静脈血栓症になります。静脈にできた血栓が血管内を流れ肺動脈に詰まると肺塞栓症になります。

血栓症の予防と治療を考えるには、血栓の形成機構の理解が必要です。血栓の形成メカニズムは、動脈と静脈で異なると考えられています。動脈系の血栓症である脳梗塞（心源性脳梗塞は除く）・心筋梗塞は血小板の寄与が大きいと考えられています。ですから、脳梗塞・心筋梗塞の患者の再発予防には主に抗血小板薬が用いられます。一方、深部静脈血栓などの静脈でおこる血栓は血液凝固因子の寄与が大きいといわれ、その予防には主に抗凝固薬であるワルファリンが用いられます。脳梗塞の中でも、心臓に生じた血栓子が脳まで流れ脳血管で詰まる場合（心源性脳梗塞）は、血流のうっ帯が原因となるため静脈系でおこる血栓症と同様に抗凝固薬が用いられます。

動脈血栓に重要な役割を果たす血小板は、いろいろな刺激に反応し凝集塊を形成する性質を持っています。最近の研究により、動脈内での血小板血栓のメカニズムが分かってきました。血管が損傷すると、血管内皮細胞がはがれ、血液がコラーゲンに接触します。コラーゲンは血小板を活性化する能力があります。血液中にあるフォンビルブランド因子もコラーゲンに結合します。このフォンビルブランド因子も、血小板を活性化する能力があります。このように、血管内皮細胞がはがれたところで、血小板を活性化するいろいろな反応が進行し、固い血小板血栓が形成され、それが血管を閉塞すると脳梗塞・心筋梗塞になります。

静脈血栓症は、エコノミークラス症候群という言葉で知られています。静脈に血栓ができると、例えば太ももやふくらはぎの静脈に血栓ができると脚（あし）が腫れます。時には、血栓子が血管内を流れ、右心房、右心室を経由して肺動脈に血栓子が詰まると肺塞栓症となり、呼吸困難から死に至ることがあります。

血栓症は環境因子と遺伝因子が重なって発症する多因子疾患です。血栓症の予防と治療に向けて、血栓形成の機構の解明を目指した基盤研究と血栓症患者を対象にした臨床研究を行っています。

研究内容